Hoe oud kan een mier worden?
Iedereen heeft wel eens mieren gezien. Ze scharrelen rond in de tuin, soms op straat, en misschien zelfs (onbedoeld) af en toe in huis. Maar hoe oud worden mieren eigenlijk, en wat is het verschil tussen een koningin en een werkmier?

Hoe oud wordt een mier
De levensduur van een mier hangt grotendeels af van het soort mier, de kolonie en de omstandigheden waarin ze leeft.
Mieren leven in mierenkolonies, en die kunnen behoorlijk lang blijven bestaan. Koninginnen in een kolonie kunnen tot 30 jaar oud worden, als ze zich in een kolonie bevinden die niet wordt verstoord of aangevallen door andere vijandige insecten. Gedurende deze decennia leggen zij honderdduizenden eieren en stichten ook weer nieuwe kolonies.
Vrouwelijke werksters leven gemiddeld 1 tot 3 jaar. Mannetjes daarentegen leven veel korter: slechts enkele weken.
Men schat dat mierenkoninginnen 100 keer langer leven dan andere insecten van dezelfde grootte.
Verschillende soorten mieren
Een andere belangrijke factor die de levensduur van mieren kan beïnvloeden, is de mierensoort. Sommige soorten leven slechts enkele weken, terwijl andere jaren kunnen leven.